L’Echinacea (échinacée), plante originaire d’Amérique du Nord, est très utilisée en herboristerie, en particulier les taxons suivants : Echinacea angustifolia, Echinacea purpurea et Echinacea pallida.
Plante haute d’environ 1 m, surmontée d’une fleur jaune, rose ou blanche, elle se reconnait par un centre recouvert de pointes piquantes.

Utilisation

Traditionnellement utilisée par les indiens, puis devenue populaire comme médecine du peuple en Europe et aux États-Unis, à partir de 1930, l’Echinacea permet de renforcer les défenses du système immunitaire de prévenir des infections.

Suivant l’espèce, la tige, la fleur, ou la racine peuvent être utilisées.
Le principe actif de l’Echinacea n’a pas encore été isolé, mais il est reconnu que ces plantes possèdent des composés phénoliques. D’autres éléments tels les alcamides et les polysaccharides, en font des plantes intéressantes du point de vue de la santé.